Właściwości prebiotyczne wykazuje kilkanaście szczepów bakterii kwasu mlekowego, należących do rodzajów Lactobacillus i Bifidobacterium oraz drożdże Saccharomyces bulardii, które spełniają wszystkie kryteria właściwe probiotykom. Specyficzna cechą bakterii probiotyccznych jest dostanie się ich do jelita grubego w stanie żywym, osiedlenie się w nim i namnażanie, a przez to działanie pozytywne na przewód pokarmowy i stan zdrowia całego organizmu. Przewód człowieka skolonizowany jest przez ogromna liczbę bakterii, należących do około 400 gatunków, określanych jako flora jelitowa.
Jakość flory jelitowej zależy od równowagi pomiędzy gatunkami. Ta równowaga może być zaburzona przez stres, nieodpowiednią dietę i inne czynniki. W przeważającej większości w mikroflorze jelitowej znajdują się bakterie fermentacji mlekowej. Ich obecność chroni organizm przed bakteriami chorobotwórczymi i grzybami. Pokrywając nabłonek jelitowy stanowią barierę dla antygenów, pochodzących z diety innych szkodliwych substancji występujących w jelicie. Bakterie te są bardzo pożyteczne gdyż wspomagają trawienie i przyswajanie przez organizm wielu korzystnych składników.
W jelicie grubym ułatwiają wchłanianie żelaza, fosforu, wapnia, wytwarzają witaminy K, z grupy B, biorą udział w metabolizmie kwasów żółciowych, regulują wchłanianie cholesterolu z jelit zapobiegają w ten sposób miażdżycy. Zaburzony ekosystem mikroflory jelitowej może doprowadzić do różnych objawów jak: wzdęcia, biegunka, stany zapalne jelit oraz do zwiększenia czynników karcynogennych w treści jelita. Spożywanie preparatu AC Zymes oraz fermentowanych napojów mlecznych z udziałem żywych bakterii prebiotycznych umożliwia przywrócenie naturalnego układu mikroflory jelitowej.
Wymagania stawiane szczepom probiotycznym są bardzo duże.
Powinny one:
- pochodzić z przewodu pokarmowego zdrowego ludzkiego organizmu
- mieć zdolność do życia w jelitach i przyłączania się do komórek nabłonka jelitowego oraz kolnizacji przewodu pokarmowego, a w konsekwencji zmniejszenia szansy na przedostanie się bakterii chorobotwórczych
- nie posiadać zdolności przenoszenia genów oporności antybiotykowej
- wykazywać odporność na niskie pH, soki żołądkowe, żółć i enzymy trawienne
- nie posiadać cech patogennych
- działać antagonistycznie w stosunku do mikroorganizmów chorobotwórczych
- wspomagać wchłanianie składników pokarmowych w jelicie oraz wytwarzanie witamin i enzymów
- zachowywać przeżywalność w procesie zamrażania i suszenia w podwyższonych temperaturach oraz dobry rozwój i przeżywalność w produkcie
- mieć porządna aktywność fermentacyjną i enzymatyczną
- mieć dobre właściwości sensoryczne
Bakterie probiotyczne w wyniku kolonizacji kosmków jelitowych uniemożliwiają osiedlanie się w jelicie bakterii chorobotwórczych. W skutek wytwarzania kwasów organicznych, głównie kwasu mlekowego, obniżają pH treści przewodu pokarmowego , hamując w ten sposób rozwój organizmów patogennych.
